เครื่องดื่มเพื่อสุขภาพที่มีขายในท้องตลาดปัจจุบันนั้นมีอยู่หลายชนิด แต่ที่ผู้บริโภคให้ความสนใจคือ ผลิตภัณฑ์ในกลุ่มของนม ไม่ว่าจะเป็นนมวัวปกติ นมอัลมอนด์ นมมะพร้าว และนมถั่วเหลือง หากไม่นับผลิตภัณฑ์จากนมวัวแล้ว หนึ่งในตัวเลือกเครื่องดื่มที่ได้รับความนิยมและมีความเป็นมาเก่าแก่ที่สุดก็คือ นมถั่วเหลือง ถั่วเหลืองนั้นเป็นพืชตระกูลถั่วที่ทรงคุณค่าทางโภชนาการเนื่องจากอุดมไปด้วยโปรตีน จึงทำให้มีการนำถั่วเหลืองมาแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์อาหารได้หลากหลายชนิด ได้แก่ น้ำมันถั่วเหลือง น้ำเต้าหู้หรือนมถั่วเหลือง เต้าหู้ เต้าฮวย ซีอิ๊ว เต้าเจี้ยว เต้าหู้ยี้ เป็นต้น นอกจากนี้ยังสามารถรับประทานในรูปแบบของถั่วเหลืองฝักสด หรือถั่วแระญี่ปุ่น ซึ่งปัจจุบันในประเทศไทยมีการปรับปรุงพันธุ์และส่งเสริมให้เกษตรกรเพาะปลูกเพิ่มขึ้น ได้ผลผลิตที่มีลักษณะของเมล็ดขนาดโต และมีรสชาติหวานมันอร่อย
ไอโซฟลาโวนในนมถั่วเหลือง
ในนมถั่วเหลืองพบสารกลุ่มไอโซฟลาโวน เช่น เจนีสทีน เดดซีน และไกลซิทีน ซึ่งจัดเป็นสารจากพืชที่มีฤทธิ์คล้ายกับฮอร์โมนเอสโตรเจน มีหน้าที่สำคัญในการควบคุมการทำงานของระบบสืบพันธุ์เพศหญิง ทั้งนี้มีข้อมูลระบุว่า การบริโภคนมถั่วเหลืองจะช่วยลดอาการร้อนวูบวาบในผู้หญิงวัยหมดประจำเดือนที่มีระดับฮอร์โมนลดลงตามวัย ลดระดับไขมันในเลือด และยังมีฤทธิ์ในการต้านอนุมูลอิสระ มีผลช่วยป้องกันการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจ มีผลต่อการเรียนรู้และจดจำ ช่วยลดอัตราเสี่ยงของการเกิดโรคอัลไซเมอร์ เป็นต้น นอกจากนี้ยังมีข้อมูลระบุว่า การบริโภคนมถั่วเหลืองมีผลช่วยลดอัตราเสี่ยงของการเกิดมะเร็งเต้านม และลดการแบ่งตัวของจำนวนเซลล์มะเร็งเต้านมได้ สำหรับการเตรียมถั่วเหลืองเพื่อรับประทานนั้น ควรเลือกวัตถุดิบที่สะอาดและมีคุณภาพ เพื่อให้ปลอดภัยจากสารพิษอะฟลาทอกซิน ที่พบได้มากในธัญพืชทั่วไป และเป็นสาเหตุของการเกิดโรคมะเร็งตับ นอกจากนี้ควรระมัดระวังในผู้บริโภคบางรายที่อาจเกิดอาการแพ้ถั่วเหลืองได้
คุณประโยชน์ของนมถั่วเหลือง
บางครั้งอาจจะพบว่ามีการใช้ชื่อ นมถั่วเหลือง หรือบางครั้งอาจจะพบในชื่อ เครื่องดื่มถั่วเหลือง ซึ่งไม่มีความแตกต่างกันด้านการผลิต เพียงแต่อาจจะมีคนบางกลุ่มที่คัดค้านการใช้ชื่อเรียกเครื่องดื่มที่ทำจากพืชว่า นม เนื่องจากนมเป็นชื่อมาตรฐานสำหรับนมวัว นมถั่วเหลืองทำมาจากถั่วเหลืองทั้งเมล็ดนำมาต้มกับน้ำจำนวนมากเพื่อดึงองค์ประกอบที่ละลายน้ำได้เช่น โปรตีนและแร่ธาตุ และนั่นก็คือ นมถั่วเหลือง หรือเครื่องดื่มถั่วเหลือง สารอาหารที่พบในนมถั่วเหลือง ได้แก่ โปรตีน คาร์โบไฮเดรต แร่ธาตุ และองค์ประกอบทางเคมีอื่นๆ สิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของนมถั่วเหลืองก็คือ แหล่งโปรตีนคุณภาพสูง และเมื่อพิจารณาความสามารถในการดูดซึมแคลเซียม ก็พบว่า ร่างกายสามารถดูดซึมแคลเซียมจากนมถั่วเหลืองได้ใกล้เคียงกับนมวัว
นมถั่วเหลืองนั้นมีสารอาหารใกล้เคียงกับนมวัวมากที่สุดเมื่อเทียบกับเครื่องดื่มจากพืชอื่นๆ แต่นมถั่วเหลืองมีปริมาณโพแทสเซียมต่ำกว่านมวัว สำหรับรสชาตินั้น นมถั่วเหลืองมีรสชาติที่เหมาะสมกับผู้ที่คุ้นเคยกับการดื่มนมวัว ซึ่งนมถั่วเหลืองยี่ห้อต่างๆ ไม่มีความแตกต่างด้านรสชาติมากนัก ดังนั้นหากต้องการลองอะไรใหม่ๆ นมถั่วเหลืองก็เป็นตัวเลือกที่ดีต่อสุขภาพและน่าลอง
เครดิตภาพจาก pixabay.com
#อาหารเสริม #สุขภาพน่ารู้ #นมถั่วเหลือง