หญ้าหวานเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในประเทศไทยมาอย่างยาวนาน ในการนำมาใช้สำหรับให้ความหวานแทนน้ำตาล และมีการเพาะปลูกในหลาย ๆ จังหวัดโดยเฉพาะจังหวัดทางภาคเหนือ เช่น เชียงใหม่ เชียงราย ลำพูน เป็นต้น หญ้าหวานมีลักษณะเป็นไม้พุ่มเตี้ย เหมือนกับต้นกะเพราหรือต้นแมงลัก มีถิ่นกำเนิดมาจากประเทศในแถบอเมริกาใต้ ในส่วนของใบนั้นเป็นรอยหยักคล้ายกับฟันเลื่อยให้ความหวานสูงกว่าน้ำตาลมากถึง 10-15 เท่า แต่ว่าไม่ให้พลังงานหรือให้พลังงานน้อยมาก สารสำคัญที่สกัดได้คือ สตีวิโอไซด์ มีความหวานกว่าน้ำตาล 200-300 เท่า ซึ่งก่อนหน้านี้ได้มีการถกเถียงเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจจะเกิดขึ้นจากการรับประทานเข้าไป กระทั้งในปี พ.ศ.2552 องค์การอนามัยโลกได้ประกาศว่า ปลอดภัยสามารถรับประทานได้และมีประโยชน์ต่อร่างกาย และทางสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) ได้ขึ้นทะเบียนให้ สารสตีวิโอไซด์ เป็นสารให้ความหวานแทนน้ำตาลได้ ไม่มีผลเสียต่อร่างกาย และยังยกให้เป็นพืชสมุนไพรอีกด้วย
ดื่มแล้วดียังไง
ช่วยลดความดันของโลหิตได้ เพราะการรับประทานอาหารโดยทั่วไปที่มีส่วนผสมของน้ำตาลจำนวนมากทำให้เสี่ยงที่จะเกิดโรคอ้วนสาเหตุของการเกิดโรคความดันโลหิตสูง การลดการบริโภคน้ำตาลจึงเป็นวิธีควบคุมไม่ให้เกิดขึ้น เนื่องจากหญ้าหวานมีสรรพคุณที่ให้ความหวานแทนน้ำตาลแต่ไม่ได้ให้พลังงาน ทำให้สามารถช่วยคุมปริมาณน้ำตาลตัวที่ก่อให้เป็นโรคอ้วนและโรคความดันโลหิตได้ แม้ว่างานวิจัยต่าง ๆ ยังไม่อาจจะชี้ชัดได้ว่าหญ้าหวาน จะช่วยลดความดันโลหิตได้ แต่อย่างไรก็ดีควรรับประทานอย่างเหมาะสม โดยเฉพาะผู้ที่มีโรคความดันต่ำ ควรปรึกษาแพทย์เพราะอาจจะทำให้ความดันโลหิตลดต่ำจนเกิดอันตรายได้ ทั้งนี้ควรทานควบคู่ไปกับอาหารที่มีประโยชน์ เช่น ผัก ผลไม้ ธัญพืช เป็นต้น
ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด โดยเฉพาะผู้ป่วยโรคเบาหวาน การเลือกทานหญ้าหวานอาจจะมีประโยชน์ในเรื่องของการควบคุมระดับของน้ำตาลในเลือด ช่วยบำรุงตับอ่อน ลดความเสี่ยงโรคหัวใจ ลดไขมันในเส้นเลือด
ในปัจจุบันได้นำมาใช้แปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ตาง ๆ เช่น ใบอบแห้ง ใบอบแห้งบดสำหรับชงสำเร็จรูป และแบบสารสกัดใบด้วยน้ำ ซึ่งนิยมนำไปชงดื่ม นอกจากนี้ หญ้าหวานมีความทนต่อกรด ความร้อน และไม่ย่อยสลายได้ด้วยสารจุลินทรีย์ จึงไม่เน่าเสีย ไม่กลายเป็นสีน้ำตาลโดนความร้อนสูง จึงถูกนำไปใช้เป็นส่วนผสมของอาหารเครื่องดื่ม เช่น ชาเขียว เบเกอรี่ แยม ไอศกรีม น้ำอัดลม เป็นต้น
หญ้าหวานจึงเป็นพืชสมุนไพรที่คนส่วนใหญ่นิยมในการนำมาใช้ชงร่วมกับชา กาแฟ เพิ่มความหวานแทนน้ำตาล เพื่อช่วยลดความเสี่ยงการเกิดโรคเบาหวาน และช่วยไม่ทำให้อ้วน นอกจากนี้ยังไม่มีผลเสียต่อระบบการขจัดของเสียออกจากร่างกายอีกด้วย
เครดิตภาพ : alangcity.blogspot.com / today.line.me / popayaherb.com
10ความลับของ #หญ้าหวาน ที่คนส่วนใหญ่ไม่รู้
#หญ้าหวาน #สรรพคุณหญ้าหวาน #อาหารสุขภาพ